Parfois, plus on est proche d’une chose, moins on la voit et moins on la reconnaît. Les magiciens et illusionnistes, par exemple, se servent de cet effet pour étonner le public avec leurs tours. Mais il en va peut-être de même pour notre vision de la Nature et de la Terre. Nous nous fions à la solidité du sol sous nos pieds. Nous comptons fermement sur le fait que le soleil se lève tous les jours. Nous acceptons les résultats de nos recherches comme des faits et des lois. Contrairement à nos ancêtres, nous avons compris que la Terre est sphérique et qu’elle fait partie d’un vaste système solaire. Celui-ci appartient à son tour à une galaxie, la Voie lactée, qui fait elle-même partie d’un système encore plus grand, et ainsi de suite.
En même temps, la Terre geint sous le poids des effets de l’activité humaine. Nous pillons et polluons la Nature comme s’il n’y avait pas de lendemain. Nous menons des guerres qui endommagent la Terre de bien des manières, plus gravement que n’importe quelle catastrophe dite naturelle. Nous faisons comme si nous avions une nouvelle Terre éphémère dans nos tiroirs.
Les quelques personnes qui ont eu l’occasion de changer radicalement de perspective ont compris que ce n’était pas le cas : les astronautes qui ont vu notre Terre depuis la distance de l’espace et qui ont vécu ce que l’on appelle l’effet de vue d’ensemble. « C’est tellement incroyablement beau, qu’il faudrait en fait de nouveaux mots pour décrire cette perspective. On est submergé », s’est enthousiasmé Leland Devon Melvin, ancien joueur professionnel de football américain et astronaute américain, qui s’est envolé vers la Station spatiale internationale (ISS) à bord de la navette spatiale Atlantis en novembre 2009.
Celui qui voit la Terre « d’en haut » se rend compte du caractère artificiel de nos frontières créées par l’être humain. Car où commence une sphère ? Où se trouve la fin de l’océan ? Où se trouve le début des phénomènes météorologiques tels que la pluie ou la tempête et où se termine un rayon de soleil ? « Depuis l’espace, je voyais la Terre non pas comme un ensemble de nations, mais comme une seule entité avec un seul destin », a déclaré l’astronaute de l’ISS, Ron Garan. L’astronaute de la navette spatiale,Mae Jemison, a eu un sentiment similaire : « Quand on regarde la Terre depuis l’espace, on se rend compte que notre planète est un système magnifique et cohérent. Nous sommes tous dans le même bateau ».
Les astronautes ont non seulement éprouvé un profond sentiment d’appartenance à toute vie sur Terre, mais ils ont également pris conscience de la fragilité et de la valeur de notre planète et de la responsabilité qui nous incombe de prendre soin de notre demeure dans le cosmos. « Depuis l’espace, on voit la beauté et la fragilité de notre planète. Cela nous rappelle que nous partageons tous ce foyer commun et que nous devons en prendre soin », a décrit l’astronaute de l’ISS, Karen Nyberg, à propos de cette prise de conscience. Aucune des personnes qui ont eu l’occasion de voir notre Terre avec de nouveaux yeux, n’a pensé qu’Elle avait fait son temps et que nous devions nous mettre en quête d’une nouvelle planète d’accueil, Mars par exemple. Au contraire, ils étaient tous convaincus, qu’ensemble, nous pouvions trouver des solutions aux problèmes actuels : « Depuis l’espace, on se rend compte à quel point nous sommes tous petits et interconnectés. Cette perspective peut nous inspirer à être de meilleurs gestionnaires de notre planète et à œuvrer pour un avenir meilleur », a déclaré l’astronaute de l’ISS, Scott Kelly.
Essayons donc, en cette Journée de la Terre, de voir notre monde avec un tout nouveau regard, car comme le chantait Bette Middler à l’époque :
« De loin, le monde est bleu et vert… De loin, il y a de l’harmonie… De loin, nous sommes des instruments, marchant ensemble dans un groupe, jouant des chansons d’espoir, jouant des chansons de paix. Ce sont les chansons de chaque être humain ».
