Представьте, что вы лежите в мягком зеленом мху между крепкими корнями могучего дерева. Ваш взгляд поднимается высоко по стволу к его раскидистой кроне. Сочная зелень листьев сияет, набирая весной новую силу. Легкий ветерок играет в его ветвях. Солнечные лучи согревают вашу кожу, и вы слышите, как где-то стучит дятел. Щебечут птицы, жужжат насекомые, а по земле рядом с вами ползают и шуршат крошечные ножки. Дерево пульсирует жизнью.
Насколько много в нем жизни на самом деле, мы узнаем, только присмотревшись повнимательнее. Каждое дерево дарит жизнь от корней, через крепкий ствол и до самого верхнего листочка в кроне. Чем старше и крупнее дерево, тем богаче корзина его многочисленных даров. Итак, присоединяйтесь к нам в этом увлекательном путешествии в таинственный мир дерева:
Когда жуки отправляются купаться
Даже будучи маленьким саженцем, дерево устанавливает отношения с другими обитателями почвы, такими как бактерии и грибы. В частности, микоризные грибы обеспечивают дерево питательными веществами на протяжении всей его жизни и в обмен на это получают сахар в качестве источника энергии. Этот сахар вырабатывается деревом в результате фотосинтеза в листьях и переносится с соком растения к корням. Как только дерево становится больше, каждую осень, когда листья дерева опадают на землю, начинается пир для многочисленных микроорганизмов, живущих в почве. Гусеницы, клещи, дождевые черви, мокрицы, пауки и жуки питаются опадающими листьями, образуя плодородный гумус. Благодаря грибам дерево может поглощать многие из этих питательных веществ.
От корней ствол дерева уходит высоко в небо. Когда солнце освещает ствол, теплолюбивые насекомые, такие как пчелы, осы, бабочки, клопы и жужелицы, любят отдыхать и принимать солнечные ванны. В частности, красные огненные жуки собираются на теплых стволах деревьев и там же спариваются. У старых деревьев кора в некоторых местах становится слабее или трескается. В этих трещинах жуки чувствуют себя уютно и безопасно и прогрызают себе норы. В особенно широких трещинах под корой устраиваются на ночлег или зимовку летучие мыши. Лисы, мыши или барсуки иногда устраивают свои норы под крепкими корнями, чтобы быть лучше защищенными от дождя и холода.
Плющ или другие вьющиеся растения обвивают ствол дерева, пытаясь уловить немного солнечного света в тенистом лесу. Однако при этом они не причиняют дереву вреда. Густая листва этих вьющихся растений создает дополнительное жизненное пространство, где могут гнездиться птицы или прятаться летучие мыши, сони, орешниковые сони или белки. Плющ — одно из немногих растений, которое продолжает цвести в конце года, иногда до конца декабря, предлагая пчелам последний в году богатый сахаром нектар. Ягоды, которые появляются вскоре после этого, являются ценным зимним кормом для многих видов птиц.
Одно дупло для многих
Дупло дерева — это совершенно особая среда обитания, которая со временем раскрывает свой потенциал в полной мере. Все начинается с того, что дятел решает построить новое гнездо. Однако отверстие, которое птица проделывает высоко в стволе дерева, в первый год все еще слишком узкое для нее, поэтому она оставляет его на несколько лет грибам, разрушающим древесину. Жуки-древоточцы следуют за ней и питаются гнилой древесиной. Со временем дупло становится настолько большим, что после небольшой уборки в доме в него может вселиться дятел или другой вид птиц вместе со всей семьей. С годами эти комфортабельные жилые помещения становятся все более просторными, предоставляя место для выращивания птенцов самым разнообразным видам птиц и летучих мышей. В конце концов, дупло дерева становится достаточно большим, чтобы вместить зимний запас меда для целой пчелиной семьи; после этого пчелы будут оставаться в дупле дерева в течение многих лет.
Биотоп в кроне дерева
Самую оживленную суету крупных животных можно наблюдать в кронах деревьев. Белки строят так называемые Когели — шары из веток и листьев для выращивания своего потомства. Птицы вьют гнезда на ветвях из веток и травы и поют во время соперничества. Дождевая вода скапливается в разветвлениях некоторых ветвей. Эти небольшие места для купания и питья птиц также являются крошечными биотопами и быстро заселяются микроорганизмами. Хищные птицы любят садиться на самые верхние ветви дерева, откуда у них лучший обзор, чтобы высматривать добычу.
Тля высасывает сладкий сок растений из листьев и молодых веточек. Довольно часто сама тля становится вкусной закуской для голодной птицы. Однако за свою короткую жизнь у нее появляется армия защитников — муравьев. Их очень интересуют сладкие выделения тли. В обмен на вкусный сок муравьи охраняют и оберегают свое стадо тли от хищных насекомых.
Многие гусеницы бабочки или мотылька также набивают свое брюхо листьями на верхушках деревьев, прежде чем окуклиться и позже превратиться в великолепную бабочку. А цветки посещают пчелы и другие насекомые-опылители, такие как осы, журчалки и жуки-долгоносики, которые прилетают полакомиться нектаром и собрать пыльцу.
Все животные на дереве нуждаются в пище. Большую ее часть они находят на «своем» дереве в виде нектара, пыльцы, плодов и листьев, а также сухостоя, или они поедают насекомых, живущих на дереве. Когда ветка отламывается и падает на землю, начинается очень медленный процесс разложения, благодаря которому могут жить самые разнообразные насекомые, питающиеся мертвой и гнилой древесиной. Древесные жуки, осы и пчелы прогрызают себе путь через древесину или откладывают там яйца. Некоторые личинки жуков окукливаются и развиваются очень медленно в течение нескольких лет, прежде чем наконец увидеть дневной свет. В свою очередь, осы-паразиты питаются личинками этих насекомых, если им посчастливится до них добраться.
Плоды, которые появляются в конце лета благодаря опылению, являются одним из самых ценных подарков дерева всем своим обитателям, о которых оно так великодушно заботится. Если дереву повезет, нетерпеливая сойка или трудолюбивая белка отнесут его плоды в укромное место в земле и забудут о запасе, позволив маленькому семени прорасти.
И вот новое дерево начинает свою жизнь, и примерно через 100 лет оно станет домом и пищей для такого же количества живых существ, как и дерево, на котором оно когда-то выросло. Разве мир не полон чудес?
